Bandera de Bedford

Arriba se ve la bandera original de Bedford, que se puede ver en la Biblioteca Pública Gratuita de Bedford, en Massachusetts. 1

Es una de las banderas más antiguas de EE. UU. Se hizo a principios del siglo XVIII y se llevó en batalla contra los británicos cuando los Minutemen se reunieron en el puente de Concord el 19 de abril de 1775. 2

Mide 27" x 29 " sin el fleco, que se ha perdido. El tamaño pequeño y cuadrado con fleco es típico del tipo de bandera que llevaba un oficial a caballo, conocida como corneta. 3

La bandera de Beford muestra un brazo con armadura que sale de una nube, con el brazo empuñando una espada; en la cinta están inscritas las palabras “Vince Aut Morire”: Vence o muere. Se cree que los tres discos representan balas de cañón. Sin embargo, se ordenó que las banderas de los regimientos ingleses fueran iguales y que las banderas de compañía tuvieran una marca distintiva, como un número propio de balas, proyectiles, estrellas o rayos de sol. Pero este tipo de marca lo usaban las compañías de a pie, y no era obligatorio para las cornetas. 4

¿Cuándo se hizo la bandera, dónde y quién la hizo? Se cree que la seda vino de China, quizás comprada a la Compañía de las Indias Orientales. Los telares de Europa a principios del siglo XVIII no eran lo bastante anchos para tejer 29" de ancho. A finales de los años 1990, durante la construcción de la biblioteca de Bedford, se sacó la bandera de la vitrina donde había estado desde 1907, y Deirdre Windsor, directora y conservadora jefe del Textile Conservation Center en Lowell, Massachusetts, tomó muestras de la pintura.

El análisis de las muestras de pintura lo hizo Shirin Fozi, estudiante universitaria del Departamento de Química de Williams College. Encontró que las pinturas dorada y plateada estaban hechas de oro y plata metálicos. En un poco de pintura verde oscuro tomada de la sombra del brazo, en el reverso, se encontró el pigmento azul de Prusia. El azul de Prusia lo descubrió un hombre en Berlín en 1704. La fórmula se mantuvo en secreto por 20 años, se reprodujo en Inglaterra en 1724 y pasarían años antes de que fuera fácil de conseguir.

La bandera no pudo haberse pintado antes de 1704, y 1740-1750 parece razonable, a menos que el artista conociera a alguien que pintara en Berlín. 5

Cyrus Page, nieto de Nathaniel Page Jr., quien llevó la bandera el 19 de abril de 1775, le entregó la bandera al pueblo de Bedford el 19 de octubre de 1885. Dijo: "He decidido darle esta bandera al pueblo de Bedford, con el entendido de que quede bajo la custodia de los fideicomisarios de la biblioteca y se coloque dentro del edificio de manera que todos puedan verla". 6

¿Qué pasó con el fleco que tenía originalmente la bandera? A los 92 años, Ruhamah Page, la hija menor de Nathaniel, le contó a Abram English Brown para Beneath Old Roof Trees, p. 200: "Yo le quité ese fleco de plata a esa vieja bandera cuando era una muchacha alocada, y adorné con él un vestido para un baile militar. Nunca me arrepentí tanto de nada como de lo que causó la pérdida del fleco". 7

Concord dedicó un monumento el 4 de julio de 1837 en el sitio del Old North Bridge para recordar el primer día de la Revolución. Ralph Waldo Emerson escribió el Himno de Concord, que se leyó y se cantó con la melodía de "Old Hundred". Su abuelo, el reverendo William Emerson, había presenciado la batalla. El poema es de dominio público.

Junto al rústico puente que cruzaba la crecida,
su bandera desplegada a la brisa de abril,
aquí una vez se alzaron los granjeros en armas
y dispararon el tiro que se oyó en todo el mundo.

El enemigo hace mucho duerme en silencio;
también el vencedor duerme en silencio;
y el Tiempo arrastró el puente en ruinas
por la oscura corriente que se arrastra hacia el mar.

En esta verde orilla, junto a esta suave corriente,
colocamos hoy una piedra votiva,
para que la memoria redima su hazaña
cuando, como nuestros padres, nuestros hijos se hayan ido.

Espíritu, que hizo a esos héroes atreverse
a morir y dejar libres a sus hijos,
pide al Tiempo y a la Naturaleza que respeten con suavidad
el monumento que alzamos para ellos y para ti.

Old Hundred se asocia con el Salmo 100 y se canta en muchas iglesias como la Doxología.

Hoy el sitio es el Minute Man National Historical Park.
https://www.nps.gov/mima/learn/historyculture/april-19-1775.htm
El Minute Man National Historical Park, en Lexington, Lincoln y Concord, Massachusetts, conserva e interpreta los sitios, las estructuras y los paisajes que se convirtieron en campo de batalla durante el primer conflicto armado de la Revolución estadounidense, el 19 de abril de 1775. Fue aquí donde los colonos británicos arriesgaron su vida y sus bienes en defensa de sus ideales de libertad y autodeterminación. Las generaciones siguientes popularizaron los sucesos de ese día como "el tiro que se oyó en todo el mundo". A menudo llamados las "Batallas de Lexington y Concord", los combates del 19 de abril de 1775 se extendieron por más de 16 millas a lo largo del Bay Road, de Boston a Concord, e incluyeron a unos 1,700 soldados regulares británicos y más de 4,000 milicianos coloniales.

Las bajas británicas sumaron 273: 73 muertos, 174 heridos, 26 desaparecidos.
Las bajas coloniales sumaron 95: 49 muertos, 41 heridos y 5 desaparecidos.

Fuentes:
1. Lawrence McDonald, Sharon. The Bedford Flag Unfurled. Copyright revisado 2000, copyright 1996. Versión electrónica 2010. p. iii. https://www.bedfordlibrary.net/wp-content/uploads/2016/07/BedfordFlagUnfurled.pdf
2. Lawrence McDonald, Sharon. The Bedford Flag Unfurled. Copyright revisado 2000, copyright 1996. Versión electrónica 2010. p. iii. https://www.bedfordlibrary.net/wp-content/uploads/2016/07/BedfordFlagUnfurled.pdf
3. Lawrence McDonald, Sharon. The Bedford Flag Unfurled. Copyright revisado 2000, copyright 1996. Versión electrónica 2010. p. 1. https://www.bedfordlibrary.net/wp-content/uploads/2016/07/BedfordFlagUnfurled.pdf
4. Lawrence McDonald, Sharon. The Bedford Flag Unfurled. Copyright revisado 2000, copyright 1996. Versión electrónica 2010. p. 2. https://www.bedfordlibrary.net/wp-content/uploads/2016/07/BedfordFlagUnfurled.pdf
5. Lawrence McDonald, Sharon. The Bedford Flag Unfurled. Copyright revisado 2000, copyright 1996. Versión electrónica 2010. pp. 10-11.https://www.bedfordlibrary.net/wp-content/uploads/2016/07/BedfordFlagUnfurled.pdf
6. Lawrence McDonald, Sharon. The Bedford Flag Unfurled. Copyright revisado 2000, copyright 1996. Versión electrónica 2010. p. 14. https://www.bedfordlibrary.net/wp-content/uploads/2016/07/BedfordFlagUnfurled.pdf
7. Lawrence McDonald, Sharon. The Bedford Flag Unfurled. Copyright revisado 2000, copyright 1996. Versión electrónica 2010. p. 59. https://www.bedfordlibrary.net/wp-content/uploads/2016/07/BedfordFlagUnfurled.pdf

Troop 7 tiene una reproducción de esta bandera.